Новейшие британские танки Challenger 3 вместе с другими системами вооружений будут развернуты в Эстонии в рамках усиления восточного фланга НАТО.
Министерство обороны Великобритании подтвердило, что программа создания танков Challenger 3 достигнет полной боевой готовности к 2030 году, а первые поставки ожидаются к 2027 году. Усовершенствованные 66-тонные основные боевые танки (ОБТ), вооруженные 120-мм гладкоствольным орудием L55A1, в конечном итоге заменят танки Challenger 2.
Танк Challenger 3: встанет в строй к 2030 году и будет развернут в странах Балтии
Британское министерство обороны (МО) подтвердило, что программа Challenger 3 находится на пути к полной боевой готовности к концу десятилетия, а первые танки поступят на вооружение менее чем через три года. После того как британская армия получит модернизированные основные боевые танки (ОБТ), она направит некоторое их количество в Эстонию для усиления восточного фланга НАТО.
“Программа Challenger 3 – это важная программа, которая продвигается по графику и должна достичь начального оперативного потенциала в 2027 году и полного оперативного потенциала в 2030 году”, – заявил Люк Поллард, заместитель министра обороны в парламенте, в интервью британскому журналу Defense Journal в начале этого месяца.
Поллард подтвердил, что Стратегический оборонный обзор МО будет “определять” приоритеты развития потенциала танка, который заменит Challenger 2 – последний в ряду ОБТ британской армии. Challenger 1, получивший свое название от крейсера Mk VIII Challenger времен Второй мировой войны, был представлен в 1980-х годах, а Challenger 2 поступил на вооружение в 1998 году и впервые принял участие в боевых действиях во время войны в Ираке в 2003 году.
“Эксперты будут регулярно отчитываться о проделанной работе перед премьер-министром, канцлером казначейства и государственным секретарем по вопросам обороны и представят свой окончательный отчет с рекомендациями премьер-министру, канцлеру и министру обороны в первой половине 2025 года”, – объяснил Поллард.
Новый британский ОБТ: что мы знаем
Масса Challenger 3 составляет 66 тонн, а экипаж состоит из четырех человек, включая командира, наводчика, заряжающего и водителя. Он оснащен всепогодными ночными и дневными прицелами, современными средствами связи и вооружен 120-мм гладкоствольным орудием L55A1.
Переход на гладкоствольное орудие позволит повысить оперативную совместимость с НАТО. Однако это потребует разработки снарядов с кинетической энергией, поскольку гладкоствольная пушка несовместима с нарезными снарядами, используемыми на Challenger 2.
Второе орудие, как сообщается, будет представлять собой коаксиальный 7,62-мм пулемет L8A2, установленный слева от основного орудия, а на командирской башенке может быть установлен 7,62-мм пулемет L37A2.
На сегодняшний день построено два прототипа Challenger 3, и еще шесть будут изготовлены в ближайшие месяцы. По данным Army Recognition, первые поставки предсерийных ОБТ начались в начале этого года, а испытания с боевыми стрельбами стартовали в Германии в апреле. Британская армия сможет эксплуатировать около 148 таких танков, которые постепенно заменят устаревшие Challenger 2.
Что насчет стран Балтии?
На встрече министров обороны стран НАТО, состоявшейся на прошлой неделе в Брюсселе, министр обороны Великобритании Джон Хили подписал с министром обороны Эстонии Ханно Певкаром двустороннюю Дорожную карту обороны, которая предусматривает укрепление восточного фланга альянса.
В рамках региональных планов НАТО британская армия направит свою 4-ю бригаду в Эстонию во время кризиса или конфликта, сохраняя при этом высокую готовность в Великобритании. Две страны также будут работать над “предварительным размещением резервов и оборудования бригады в Эстонии, чтобы обеспечить быструю мобилизацию в случае необходимости. Великобритания разместит в Эстонии передовые платформы, включая самоходные гаубицы Archer, бронетранспортеры Boxer и Ajax, а также танки Challenger 3”, – сообщает Defence Industry Europe, и добавляет: “С 2017 года Великобритания также постоянно размещает в Эстонии боевую бронетанковую группу, интегрированную в 1-ю пехотную бригаду Сил обороны Эстонии”.
4-я бригада будет принимать участие в регулярных учениях, в том числе в запланированных на следующий год крупномасштабных Hedgehog 2025.