Американская корпорация Boeing провела неофициальные переговоры со скандинавскими странами о создании единого ударного вертолета в интересах их вооруженных сил, заявил директор компании по зарубежным продажам винтокрылой авиационной техники Терри Джеймисон.
Он сказал, что Boeing уже обсудил разработку единого ударного вертолета с Данией, Финляндией, Норвегией и Швецией. По его словам, есть потенциал для создания консорциума, который объединит ресурсы этих стран в разработке такой винтокрылой машины.
Джеймисон подчеркнул, что эти переговоры носят неофициальный характер. В Boeing еще не получали письменных запросов LOR (letter of request) от уже упомянутых стран.
В Janes отметили, что в авиапарках вооруженных сил скандинавских государств нет ударных вертолетов. Согласно информации Джеймисона, эти страны планируют получить винтокрылые машины такого типа на основе вертолета AH-64E Apache Guardian постройки Boeing.
Вертолет разрабатывался специально для поражения бронетехники противника за пределами прямой видимости. Apache предназначались для боевого применения на европейском театре военных действий против равного США по силам противника.
По утверждению Джеймисона, покупатели AH-64E фактически инвестируют в программу американских сухопутных войск по усовершенствованию Apache. За 40 лет, что эти винтокрылые машины несут службу в Армии США, они дважды подвергались глубокой модернизации.
Авиастроительная корпорация также рассматривает Хельсинки в качестве потенциального заказчика легких ударных вертолетов AH-6i Little Bird. Они могут заменить в авиапарке вооруженных сил Финляндии устаревшие винтокрылые машины MD 500, а также повысить боевую мощь финских сухопутных войск за счет оснащенности вертолета противотанковыми ракетами Hellfire.
Джеймисон заявил, что в условиях конфликта на Украине средства поражения бронетехники противника должны иметь высокий приоритет для всех членов НАТО. Он также отметил, что AH-6i и MD 500 основаны на одной и той же модели летательного аппарата — Hughes Model 369.
По данным Janes, в сухопутных войсках Финляндии несут службу семь вертолетов MD 500D, принятых на вооружение в 1983 году, и еще пять MD 500E, находящихся в армейском авиапарке с 1999 года. Несмотря на запущенную в 2020 году программу модернизации, устаревшие винтокрылые машины подлежат замене.