Пентагон назвал «не соответствующим действительности» заявление министра обороны России Сергея Шойгу о подготовке частными военными компаниями США провокации с химическими веществами на востоке Украины. Шойгу, выступая 21 декабря на расширенном заседании коллегии Минобороны России, заявил, что в Донецкой области на востоке Украины находятся около 120 сотрудников американских ЧВК, и «для совершения провокаций в городах Авдеевка и Красный Лиман доставлены резервуары с неустановленными химическими компонентами». «Эти заявления министра Шойгу совершенно не соответствуют действительности», — сказал журналистам официальный представитель Пентагона Джон Кирби.
Госдепартамент США после заявлений министра обороны РФ Сергея Шойгу относительно ситуации на Украине призвал РФ прекратить использовать «ложную и провокационную риторику». С таким утверждением выступил 21 декабря пресс-секретарь американского внешнеполитического ведомства Нед Прайс. «Вопреки заявлениям российского министра обороны, Россия и поддерживающие ее силы несут ответственность за эскалацию напряженности, а не Украина или Соединенные Штаты», — написал он на своей странице в Twitter. «Мы призываем Россию прекратить использовать ложную, провокационную риторику и предпринять действенные меры с целью деэскалации напряженности, чтобы обеспечить позитивную атмосферу для дискуссий», — заявил Прайс. Он не уточнил, какие именно слова российского министра относительно ситуации на Украине он комментирует.