США за последнее время более чем в два раза увеличили число своих военных в Сирии. Как уточнил официальный представитель Пентагона Патрик Райдер, в арабской республике находятся около 2 тысяч американских солдат. Ранее сообщалось о дислокации в Сирии около 900 военнослужащих Соединенных Штатов.
По словам Патрика Райдера, увеличение «происходит некоторое время», и эти военные находятся там «как минимум несколько месяцев».
Он подчеркнул, что дополнительные силы поддерживают миссию по борьбе с «Исламским государством» (запрещенная в РФ террористическая организация) и не имеют отношения к последним событиям в Сирии.
Представитель Пентагона пояснил, что основной контингент из 900 военнослужащих США находится в стране в рамках официальной командировки по 9–12 месяцев, а еще 1100 военных – на временной основе, в течение 30–90 дней, «для удовлетворения изменяющихся требований миссии». При этом большая часть дополнительных военных представляют силы специального назначения.
На вопрос о том, почему Минобороны ранее не раскрывало обновленные цифры, Райдер ответил, что узнал о них только в четверг, 19 декабря, и сослался на «чувствительную информацию с точки зрения дипломатической и оперативной безопасности».
США и их союзники с 2014 года проводят в Сирии так называемую военную операцию против террористической группировки «Исламское государство», причем действуют без разрешения властей страны.
Дональд Трамп еще до избрания президентом США в 2016 году обещал вывести войска из Сирии, а в декабре 2018 года объявил об этом. Однако затем сам же решил оставить часть военных для охраны нефтяных месторождений, доходы от которых поступают союзным США «Сирийским демократическим силам».