В Пентагоне заявили о высоких потерях турецких танков в Сирии. При этом, большая часть их приходится на немецкие машины Leopard 2, стоящие на вооружении ВС Турции.
По данным отчёта американских военных, «Леопарды» ранее прекрасно себя демонстрировали на учениях, однако, в условиях Ближнего Востока их эффективность свелась к нулю. К тому же этому способствовала ошибочная тактика турок, которые использовали их во втором эшелоне практически без пехотного прикрытия. В результате неверных действий турецкого командования значительное количество танков Leopard 2 было уничтожено даже морально устаревшим оружием.
По оценкам американских экспертов, немецкие танки «Леопард-2» имеют слабую защиту, в результате чего легко уничтожались сирийскими военными и курдскими боевиками. Также серьезно потрепали турецкую бронетехнику производства Германии террористы «Исламского государства». Только в 2016 году ИГИЛовцы уничтожили несколько десятков Leopard 2.
«Его репутация почти идеальная, но танк потерпел неудачу на сирийских полях сражений и поставил Берлин в исключительно неловкий спор на национальном уровне с Турцией, также являющейся членом НАТО. Несомненно, то, как турецкая армия использовала немецкие танки, вероятно, способствовало потерям. Вместо того, чтобы применять их в составе общевойсковых сил наряду с взаимно поддерживающей пехотой, они были развернуты в тылу в качестве средств огневой поддержки дальнего действия, в то время как сирийские ополченцы, поддерживаемые Турцией, вместе с турецким спецназом возглавили атаки. Изолированные на открытых огневых позициях без адекватной ближайшей пехоты, которая могла бы создать хороший оборонительный периметр, турецкие танки Leopard 2 были уязвимы для засад», — сообщает «The National Interest».
Аналитики США опубликовали данные потерь турецких «Леопардов» в Сирии. Так, боевики ИГ уничтожили около 20 танков, Еще 12 на счету сирийской армии и ее союзников. До двух десятков танков Leopard 2 подбили курдские боевики, используя для этого, как российские ПТРК «Конкурс», «Фагот», так и американские TOW, которыми их щедро снабдили США.