Министр обороны Бельгии Тео Франкен сообщил, что страна довела парк F-35 до 16 истребителей.
«Борт FL-014 приземлился на авиабазе Флоренн. Это 8-й F-35, который будет базироваться во Флореннах, и 16-й всего (которые Бельгия получила на данный момент от США — прим. ТАСС)», — написал он в X, разместив фотографию F-35 на взлетно-посадочной полосе.
Ранее Франкен пообещал Киеву передать до конца года восемь списанных бельгийских F-16, как только страна получит им на замену заказанные у США в 2018 году F-35.
Подписанный в 2018 году контракт с компанией Lockheed Martin бывшим в то время премьером Бельгии Шарлем Мишелем подразумевал приобретение 34 F-35 за 4,5 млрд евро. В июле 2025 года под давлением Франкена Бельгия заключила дополнительный контракт на 2 млрд евро еще на 11 машин.
Ожидается, что все 45 самолетов могут быть поставлены к 2036 году, если не произойдут новые задержки.
В годы холодной войны Бельгия имела флот из 160 самолетов F-16, полученных в середине 70-х — начале 80-х годов. По оценкам местных СМИ, до 40 из них еще боеспособны
