Министерство обороны США заключило контракт стоимостью более $1 млрд на разработку гиперзвукового оружия. Соглашение позволит провести ускоренное тестирование подобных решений, имеющих ключевое значение для национальной безопасности Соединенных Штатов.
Американские военные инвестируют еще миллиарды долларов в разработку гиперзвукового оружия. На этот раз Пентагон заключил контракт на общую сумму $1,45 млрд с компанией Kratos Defense & Security Solutions. Стоит подчеркнуть, что это одна из крупнейших инвестиций Пентагона в этом направлении. Заключенный контракт призван помочь разработать новые возможности для тестирования этого типа технологий.
Пятилетний контракт является частью программы MACH-TB (Multi-Service Advanced Capability Hypersonic Test Bed), цель которой — ускорение разработки гиперзвукового оружия за счет значительного увеличения частоты испытаний в США.
Контракт является вторым этапом программы MACH-TB. На первом этапе основное внимание уделялось проектированию и демонстрации нового испытательного стенда. В соответствии с недавно объявленным соглашением Kratos будет играть ведущую роль в развитии проекта. Компания возглавит команду субподрядчиков, которые будут обеспечивать системное проектирование, сборку, интеграцию и тестирование, планирование и выполнение миссий, а также услуги по запуску.
Программа MACH-TB отражает более широкие тенденции в оборонном секторе. Пентагон все чаще обращается к коммерческим игрокам для использования инновационных технологий. Лучшим примером такого сотрудничества является Rocket Lab. В конце 2024 года была завершена миссия по испытанию гиперзвуковой технологии для Министерства обороны США. Для этой цели использовалась система суборбитального запуска HASTE.
HASTE (Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron) — суборбитальная версия флагманской ракеты-носителя Electron компании Rocket Lab. О схожести систем свидетельствует использование одних и тех же двигателей Резерфорда, работающих на жидком топливе и изготовленных с использованием технологии 3D-печати. Грузоподъемность ракеты-носителя Electron составляет около 700 кг.
Гиперзвуковое оружие рассматривается как ключ к сохранению военного преимущества. В США этот тип технологий определяется как системы, способные обеспечивать устойчивое движение со скоростью, в пять раз превышающей скорость звука — 5 Махов (примерно 5300 км/ч). Однако в отличие от баллистических ракет, имеющих предсказуемую траекторию, гиперзвуковая ракета может маневрировать в атмосфере.
Тестирование таких систем очень сложно и требует больших финансовых и трудовых ресурсов. Для Министерства обороны США программа MACH-TB является одной из важнейших. С каждым годом Россия и Китай добиваются всё большего прогресса в этой области, поэтому американцы не могут сидеть сложа руки.
Эффективность российских гиперзвуковых ракет была продемонстрирована в ходе СВО, поэтому, по мнению американцев, оружие такого класса крайне важно. Эти решения представляют серьезную проблему для наземных, воздушных и космических систем по их обнаружению, идентификации и, как следствие, борьбе с ними.